Dans tout projet de construction ou de rénovation, le choix du type de tuyau en plomberie est une étape clé pour garantir la performance, la durabilité et la conformité des installations sanitaires et de chauffage. Face à la diversité des matériaux disponibles (cuivre, PER, multicouche, PVC, acier galvanisé, fonte, PEHD), il est essentiel de connaître les caractéristiques techniques, les usages spécifiques et les bonnes pratiques d’installation et d’isolation.
Dans cet article, nous faisons le point sur les principaux types de tuyaux en plomberie, leurs applications, les critères de choix selon le contexte professionnel, ainsi que les recommandations en matière d’isolation.
Les principaux types de tuyaux
Chaque matériau possède des caractéristiques techniques propres, et il peut être facile de s’y perdre. On vous présente les principaux types de tuyaux en plomberie, pour vous aider à choisir le plus adapté selon les contraintes de votre chantier.
Tuyau en cuivre
Utilisation : Ce type de tuyau est idéal pour la distribution d’eau chaude aussi bien que d’eau froide, le chauffage et même les installations de gaz.
Avantages :
- Très bonne résistance à la pression et à la température.
- Longévité élevée (plus de 50 ans).
- Matériau recyclable.
Inconvénients :
- Coût élevé.
- Mise en œuvre plus complexe (soudure ou raccords à sertir).
Usage pro : Recommandé dans les installations visibles ou encastrées nécessitant une grande fiabilité, notamment dans les bâtiments tertiaires et les chaufferies industrielles.
Tuyau PER
Utilisation : Le tuyau PER est parfait pour la distribution d’eau sanitaire et les réseaux de chauffe, aussi bien dans des travaux de neuf que de rénovation.
Avantages :
- Souple et facile à poser.
- Économique.
- Résiste au tartre et à la corrosion.
Inconvénients :
- Moins durable que le cuivre (30-40 ans).
- Sensible aux UV (ne pas utiliser en apparent sans gaine).
Usage pro : Parfait pour les réseaux encastrés, particulièrement dans les logements collectifs, grâce à sa rapidité de pose.
Tuyau en PVC
Utilisation : Le tuyau en PVC est principalement utilisé pour l’évacuation des eaux usées, des eaux pluviales et des eaux-vannes.
Avantages :
- Très économique.
- Léger et simple à installer.
- Résistant à la corrosion.
Inconvénients :
- Réservé aux eaux usées (non adapté à l’eau potable).
- Fragile aux chocs en température négative.
Usage pro : Standard pour les réseaux d’évacuation en habitat collectif, tertiaire et industriel.
Pour l’isolation acoustique des canalisations en PVC, notamment pour les eaux usées, consultez l’article sur l’isolation des canalisations d’eaux usées.
Tuyau en PEHD
Utilisation : Ce type de tuyau est quant à lui utilisé pour l’alimentation en eau potable, l’irrigation et les réseaux enterrés.
Avantages :
- Très résistant aux chocs et à la corrosion.
- Pose rapide par soudure ou électro fusion.
- Adapté aux longues distances et aux réseaux extérieurs.
Inconvénients :
- Non recommandé en apparent (sensibilité UV).
- Nécessite outillage spécifique.
Usage pro : Fréquent dans les réseaux d’adduction d’eau, zones industrielles, lotissements, agriculture.
Comment choisir le bon type de tuyau selon l’application ?
Le choix du bon tuyau en plomberie ne se fait jamais au hasard. Pour les professionnels du secteur, il est essentiel de sélectionner le matériau en fonction de plusieurs critères techniques, réglementaires et économiques (les normes en vigueur peuvent être consultées sur le site de Légifrance). Trois grands axes doivent être pris en compte : la nature du fluide transporté, le contexte d’installation, et les contraintes spécifiques du chantier.
1. Nature du fluide transporté
Tous les matériaux ne conviennent pas à tous les usages. Pour l’eau potable par exemple, on privilégie généralement le cuivre, le PER, le multicouche ou le PEHD. Ces matériaux sont conformes aux normes sanitaires et garantissent une distribution fiable, que ce soit pour l’eau froide ou l’eau chaude.
Concernant l’évacuation des eaux usées, des eaux pluviales ou des eaux-vannes, le PVC reste le plus utilisé en raison de sa simplicité de pose, tandis que la fonte se distingue par sa robustesse et ses qualités acoustiques, notamment en habitat collectif ou dans les établissements recevant du public (ERP).
Pour les installations de gaz, une excellente étanchéité est indispensable. Le cuivre recuit est la référence pour les réseaux intérieurs, tandis que l’acier reste parfois utilisé dans des environnements industriels spécifiques.
Enfin, pour le chauffage, plusieurs options sont possibles : le cuivre, apprécié pour sa solidité ; le PER, choisi pour sa souplesse et sa facilité de pose ; et le multicouche, qui combine fiabilité, stabilité et simplicité d’installation.
2. Contexte d’installation
L’environnement dans lequel les tuyaux sont posés influence fortement le choix du matériau. Pour les installations apparentes, notamment en chaufferie ou en réseau visible, le cuivre et le multicouche sont privilégiés pour leur fiabilité et leur rendu esthétique.
En encastrement, le PER en gaine s’adapte parfaitement aux passages sous plancher ou dans les cloisons, tandis que le multicouche offre une meilleure tenue sur les trajets linéaires. Enfin, pour les réseaux extérieurs ou enterrés, le PEHD s’impose comme la solution la plus adaptée.
Et lorsqu’une pose apparente en extérieur est nécessaire, mieux vaut opter pour du cuivre ou du multicouche isolé ou gainé, afin de se prémunir contre les agressions extérieures comme le gel ou les UV.
3. Contraintes du chantier
Chaque chantier impose des contraintes spécifiques qu’il faut intégrer au choix des matériaux. En cas de budget restreint, le PER et le PVC sont appréciés pour leur bon rapport qualité/prix et leur pose rapide. En rénovation, le cuivre reste une solution fiable, souvent compatible avec les réseaux existants, tandis que l’acier galvanisé peut parfois être conservé.
Dans les bâtiments collectifs ou les ERP, les exigences en acoustique, sécurité et accessibilité orientent le choix vers la fonte pour les évacuations et le multicouche pour la distribution d’eau.
L’isolation en fonction des différents types de tuyaux
L’isolation des tuyaux est un enjeu clé pour assurer la performance des installations et respecter les exigences réglementaires, notamment la RE2020. Elle permet de réduire les pertes thermiques, éviter les condensations et garantir la durabilité des réseaux.
Les tuyaux à isoler en priorité
Certains tuyaux doivent impérativement être isolés pour garantir la performance des installations. C’est le cas des circuits d’eau chaude sanitaire, où l’isolation permet de limiter les déperditions thermiques.
Les réseaux de chauffage, qu’ils alimentent des radiateurs ou un plancher chauffant, doivent, eux aussi, être protégés pour éviter les pertes de chaleur. Enfin, dans les zones non chauffées comme les caves, vides sanitaires ou garages, isoler les conduites est essentiel pour prévenir tout risque de gel.
Les solutions d’isolation adaptées
Il existe une grande variété de matériaux pour isoler les réseaux de plomberie, chacun avec ses propriétés thermiques, acoustiques et réglementaires. Pour une vue d’ensemble complète, vous pouvez consulter notre article dédié sur les différents matériaux de calorifugeage: https://www.alsic.fr/differents-materiaux-calorifugeage/
- Manchons en mousse élastomère (ex. Armaflex, Kaiflex) : Ces isolants sont idéaux pour leurs performances thermiques et acoustiques. Ils sont faciles à poser, durables, et adaptés aux tuyaux en cuivre, multicouche ou PER.
- Coquilles en laine de roche ou polyéthylène : Ces matériaux sont particulièrement utiles pour les zones où la résistance au feu est un critère important (par exemple, dans les locaux industriels ou ERP).
- Gaines pré-isolées : Elles sont particulièrement recommandées pour les tuyaux multicouche ou PER. Ces solutions combinent isolation et protection mécanique, simplifiant la pose et garantissant une efficacité énergétique optimale.
Les bonnes pratiques d’installation
- Veiller à la continuité de l’isolation aux jonctions : Les raccords et les coudes doivent être soigneusement isolés pour éviter toute perte de chaleur.
- Respecter les épaisseurs minimales d’isolation : Selon les types de fluides et les conditions d’installation, l’épaisseur de l’isolant peut varier. Il est essentiel de suivre les recommandations techniques et les exigences des DTU.
- Choisir des matériaux résistants au feu pour les ERP : Dans les établissements recevant du public, il est impératif de sélectionner des matériaux d’isolation classés M1 ou M0, garantissant ainsi la sécurité incendie des installations.
